El proyecto REEPRODUCE, en el que Indumetal Recycling participa, tiene como objetivo reciclar imanes permanentes de neodimio (Nd) presentes en los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) entre los que se encuentran equipos como los patinetes eléctricos, los hoverboards o las unidades de discos duros
La recuperación de Nd procedente de residuos eléctricos y electrónicos requiere de la demostración e implantación de procesos de relevante base científica y tecnológica y de características diversas, que están afrontando los diferentes socios del proyecto REEPRODUCE. Así, la empresa belga JGI Hydrometal, especialista en el reciclaje y recuperación de metales no férricos complejos, ha construido una planta piloto basada en un proceso hidrometalúrgico en que se consiguen concentrar oxalatos metálicos a partir de imanes de Nd residuales.
Por su parte, en las instalaciones de Elkem, una empresa de reconocimiento mundial por su producción de metales y materiales sostenibles en Noruega, se ha construido una celda de electrólisis para poder obtener la aleación a partir del material entregado por JGI Hydrometal. La aleación metálica obtenida en Elkem, será utilizada por la compañía eslovena Magneti para producir imanes sinterizados de Nd en su línea de producción industrial.
Los buenos rendimientos obtenidos permiten que ambos pilotos se sumen así al corpus tecnológico del proyecto REEPRODUCE. Este incluye también un sistema de clasificación de RAEEs con imanes de Nd, una celda robotizada para el desmontaje de los dispositivos clasificados y diversos sistemas de extracción de imanes de los diferentes componentes previamente desmantelados. Indumetal ha colaborado en la demostración de estos pilotos, con Sense to Sort, CEIT y FAU, respectivamente.
En el desarrollo del proyecto REEPRODUCE participa un consorcio de 15 empresas socias procedentes de grandes, pequeñas y medianas empresas y de organizaciones de investigación y tecnología que abarcan toda la cadena de valor europea de las tierras raras, bajo la coordinación del Centro Tecnológico noruego SINTEF.
